La educación basada en la tecnología ( Technology-Enabled Education ) es la educación que es posible gracias principalmente a la tecnología. Hasta los tiempos recientes, la mayor contribución a la educación por parte de la tecnología ha sido el invento de la imprenta por Gutenberg en 1450. La impresión de libros hizo posible la difusión del conocimiento y de las ideas a lo largo del mundo.

La aparición de una nueva tecnología basada en las computadoras, la multimedia e Internet ha hecho que esté disponible multitud de información y que el conocimiento se pueda difundir rápidamente. Muchas de las cosas que realizamos habitualmente dentro de la educación han sido transportadas al Web. Pero la duda es si eso es realmente lo mejor que se puede hacer con estas nuevas tecnologías. El modo en que se enseña actualmente no ha variado mucho en los últimos siglos. Mientras un médico del siglo anterior no sería capaz de reconocer la tecnología utilizada hoy en día en los hospitales, un profesor de ese mismo siglo no observaría grandes diferencias en las herramientas que utilizamos hoy en día para enseñar.

El verdadero desafío está en encontrar en modo en que las nuevas tecnologías pueden crear nuevos entornos educativos.

La tecnología de la información, mediante la interacción, hace que los propios estudiantes sean conscientes de su propio aprendizaje. Además, la tecnología puede hacer que los estudiantes aprendan por sí mismos los aspectos básicos de una materia, permitiendo a los profesores centrarse en los aspectos más complejos e interesantes de las materias. Además, la tecnología puede abaratar los costes de la educación. Por último, la tecnología hace posible la cooperación entre los profesores y esta cooperación puede atraer más recursos.

UNA EXPERIENCIA

Para ver si el uso intensivo de las tecnologías mejoraban los resultados obtenidos por el método tradicional de enseñanza, el profesor Stephen Ruth realizó un experimento en 1997 con una asignatura sobre la utilización de las técnicas informáticas en una escuela de empresariales. El resultado fue un mayor éxito en el aprendizaje, pero no sólo por la utilización intensiva de la tecnologías.

La metodología utilizada se resumen en los siguientes aspectos:

• Utilización de todas las tecnologías disponibles: WWW, Internet, CDROM, audiocasetes, vídeos, educación a distancia, sistemas de autoaprendizaje, programas, etc.
• Reducción de las horas de clase a un tercio (de 45 a 12). Para mantener el contacto se trabajó con correos electrónicos y tutorías ( de 5 a 15 horas semanales) mejor conocimiento entre alumnos-profesor.
• Eliminación de los exámenes tradicionales a cambio de la realización de un cuaderno de la asignatura cuya revisión por el profesor se realizaba frecuentemente.
• Alumnos como descubridores, no como receptores de información. Proyectos de autodescubrimiento y ejercicios de laboratorio con sistemas de autoaprendizaje.